El profesor James Lull analiza en este libro algunos de los ejes básicos de la sociocultura contemporánea. Mediante una estrategia sencilla e introductoria, se propone indagar, como lo ha señalado John Fiske, en la formas en que funcionan los medios de comunicación en un ambiente multicultural globalizado.

Para ello, Lull hace un sintético recorrido por teorías, términos y conceptos que están en el centro de la discusión sobre la sociocultura contemporánea: ideología, conciencia y hegemonía, reglas sociales y poder, cultura y poder cultural, el comportamiento de las audiencias, las transformaciones estructurales que incluye bajo el título de "sentido en movimiento" (imperialismo, imperialismo tecnológico, territorialización y desterritorialización culturales, mediaciones, etc.), hasta llegar a la exploración de los complejos y variables itinerarios de la vida cotidiana.

Como él mismo lo explica en un prólogo especialmente preparado para esta edición en castellano, su relación con América Latina no ha sido sólo práctica, porque también han influido sobre su pensamiento los teóricos latinoamericanos, quienes se caracterizan, según Lull, por abordar las condiciones concretas de vida directamente en los términos de la teoría, estableciendo nexos entre los estudios teóricos de la comunicación y las cuestiones y los problemas sociales y políticos reales.