Como la oveja Dolly, primer mamífero clonado a partir de una célula adulta, la nota ligera de prensa es producto de una manipulación "genéica": células del ensayo, forma literaria que se remonta al siglo XVI con el francés Michel de Montaigne, se inyectarón en óvulos de la crónica literaria del modernismo, que floreció a finales del siglo XIX en Hispanoamérica. El embrión así obtenido se desarrolló en la matriz de la columna periodística. Como resultado nació un género salpimentado con humor y poesía donde están presentes, en breve espacio, la reflexión, el tratamiento literario y un destello de actualidad. Lo llamamos nota ligera, para distinguirlo de la crónica periodística. Pero quienes lo cultivan -LUis Tejada, Klim, Juan Lozano y Lozano, Álvaro Cepeda Samudio, Juan Gossaín, Héctor Abad, entre más de 70 que conforman esta antología-, no son ensayistas a la carrera, sino risueños lanzadores de cargas de profundidad. Todo ello hace de la evolución de nuestra sociedad.
Su tradición comienza en Colombia hace 120 años con el poeta José Asunción Silva y contunúa con columnistas contemporáneos, bitágoras y blogs.